Europa

El rapto de Europa

Hija de Agenor y Telefasa. Fue amada por Zeus.

Zeus vió a Europa cuando estaba jugando con sus compañeras en la playa de Sidón, o de Tiro, donde reinaba su padre. Inflamado de amor por su belleza, se metamorfoseó en un toro de resplandeciente blancura y cuernos semejantes a un creciente lunar; con esta forma fue a tumbarse a los pies de la doncella. Ésta, asustada al principio, va cobrando ánimo, acaricia al animal y acaba por sentarse en su espalda. En seguida, el toro se levanta y se lanza hacia el mar. A pesar de los gritos de Europa, que se aferra a sus cuernos, se adentra en las olas y se aleja de la orilla; de este modo llegan los dos a Creta. En Gortina, Zeus se une con la joven junto a una fuente y bajo unos plátanos  que, en memoria de estos amores obtuvieron el privilegio de no perder jamás sus hojas.

Europa dio tres hijos a Zeus: Minos, Sarpedón y Radamantis.

Zeus le otorgó tres presentes:

- Le entregó a Talo, el autómata de bronce que guardaba las costas de Creta contra todo desembarco extranjero.

- Un perro que no podía dejar escapar a ninguna presa.

- Una jabalina de caza que jamás erraba el blanco.

La casó con el rey de Creta, Asterion que como no tenía hijos, adoptó a los de Zeus.

A su muerte recibió honores divinos.

El toro cuya forma había adoptado Zeus, se convirtió en una constelación y fue colocado entre los signos del Zodiaco